Mercedes sigue en cabeza en los segundos libres en Austria

Como ocurrió en Francia, McLaren no ha empezado con el mejor pie en Austria. Realizaron varios cambios en el monoplaza de Alonso buscando la puesta a punto ideal, pero el español no pudo pasar de la 19ª plaza. Con una sesión más limpia, su compañero Vandoorne dejó un mejor sabor de boca a los de Woking,ocupando el 10º lugar.

En una sesión donde las nubes amenazaban con la lluvia, la actividad comenzó rápidamente en pista en busca de vueltas sobre seco.

Alonso, con superblandos, se puso en cabeza en los primeros cinco minutos, cuando aún no habían rodado la mitad de pilotos. Pero, tras acabar su primer y corto relevo, tuvo que bajarse del monoplaza mientras McLaren trabajaba para cambiar el fondo plano del MCL33 en el box.

Los Ferrari, con Vettel primero, lideraron la tabla tras su primera aparición por el asfalto, justo antes de que Ericsson tuviera una excursión por la grava de la que consiguió recuperarse. Sin embargo, cuando llegó el turno de los Mercedes, poco después del primer cuarto de hora, Hamilton y Bottas no tardaron mucho en ponerse al frente, siendo el británico una décima más veloz que el finlandés y cuatro más rápido que Vettel con blandos.

Verstappen avisó de que sus neumáticos blandos se venían abajo en las curvas rápidas tras 10 vueltas, poniendo en duda la duración de los Pirelli en el Red Bull Ring. El holandés sería más lento que su compañero y ambos superarían a Raikkonen, pero no al otro SF71H, el de Vettel, que fue tercero.

Como le ocurrió a Ericsson, en la curva 3, Carlos Sainz se salió, aunque el madrileño pudo reincorporarse. Ocupó las últimas plazas hasta que ascendió a la 13ª, aunque a falta de 26 minutos pudo situarse 11º, lugar donde terminó.

Con menos de una hora para el final, Gasly rompió la suspensión delantera del Toro Rosso al pasar por el piano de la curva 9 y no pudo evitar salirse de pista, aunque la gravilla le salvó de un impacto mayor. Tuvo que bajarse del monoplaza y apareció la bandera roja que detuvo la sesión.

Cuando el semáforo volvió a ponerse en verde, los Mercedes y los Red Bull salieron con el compuesto más rápido, el ultrablando, aunque nadie mejoró la marca de Hamilton con blandos. Siguieron las salidas de pista, como las de Verstappen, Raikkonen o Alonso, que se fue largo en la última curva cuando intentaba mejorar su vuelta, sin mayores consecuencias.

Pese al cambio de configuración en su McLaren, Alonso ocupaba la 19ª plaza, y aunque cambió a neumáticos ultrablandos en la última media hora no modificó esa posición. Pasó por encima de un piano de manera agresiva y eso hizo que su equipo decidiera cambiar el alerón delantero y revisar el fondo plano nuevo.

Las tandas largas para probar de cara al domingo hicieron que la tabla de tiempos cambiara poco. Verstappen, que acabó quinto, tuvo un momento de tensión con Pérez, con el que casi llegó a tocarse. El otro momento de tensión lo vivió Magnussen, que estuvo a punto de abandonar el pitlane sin que su equipo le hubiera ajustado bien el neumático delantero derecho.

Así acabaron unos libres 2 en los que Mercedes volvió a liderar, con los Ferrari y los Red Bull alternándose en la persecución, y los Haas definidos como cuarta fuerza (Grosjean fue séptimo y Magnussen octavo). Además del mencionado Vandoorne, cerró el top10 Gasly, que acabó con el noveno mejor tiempo.

Cerró la tabla Stroll, que en los primeros libres le metió un segundo a Kubica, pero esta vez se quedó a tres décimas de Sirotkin. Al terminar, fueron muchos los pilotos que ensayaron las salidas en la recta de meta.