El neozelandés Scott Dixon ha liderado la primera sesión de entrenamientos libres de las 200 millas de Mid-Ohio, caracterizada por unos tiempos rapidísimos desde el principio. El piloto de Ganassi dejó un registro de 1:04.449. una décima más rápido su propio récord del circuito registrado el año pasado, y que le valió para salir desde la pole.
Dixon superó en poco más de una décima a los Penske de Will Power y Juan Pablo Montoya, y a su compañero Tony Kanaan. Hélio Castroneves fue quinto, por delante de James Hinchcliffe, el mejor fuera de los grandes equipos, y del líder Simon Pagenaud. A menos de tres décimas de Dixon, Newgarden terminó en octava posición, sobre Sébastien Bourdais y Ryan Hunter-Reay.
La sesión sólo tuvo que ser detenida en una ocasión, por un accidente sufrido por Conor Daly. El piloto estadounidense sufrió un fallo de frenos en la horquilla de la curva 2, aunque ni el piloto ni el coche sufrieron daños de importancia. Su compañero de equipo en Coyne para este evento es el joven debutante R.C. Enerson, cuarto en Indy Lights en 2015, y que obtuvo su única victoria en este trazado. Enerson terminó penúltimo, justo por delante de Alexander Rossi, el más lento a sólo 1.3 segundos de Dixon en una sesión muy igualada.