Francia está de moda en la IndyCar. Simon Pagenaud encabeza la clasificación general tras las 3 primeras carreras, y Sébastien Bourdais ha comenzado el fin de semana en Barber al frente de la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Alabama. El tetracampeón de Champ Car y ex-F1 fue el más veloz al volante del coche del equipo KV Racing con un 1:07.339.
En una sesión con unos resultados altamente inusuales, y en la que los equipos Chevrolet no parecieron ir a tope, 6 coches con motor Honda acabaron tras el francés. Foyt volvió a estar de nuevo en las posiciones de cabeza en los libres, con Jack Hawksworth en 2º lugar y Takuma Sato en la quinta posición. Entre medias, dos Andretti: Carlos Muñoz y Ryan Hunter-Reay. El lider Pagenaud fue el mejor de Penske en octava posición.
A pesar de ser la primera toma de contacto con un circuito permanente este año, y de la amenaza de lluvia, la tanda transcurrió sin ninguna interrupción. Tony Kanaan fue víctima de un problema eléctrico que limitó a 6 vueltas su participación en los libres, y los pocos incidentes en pista se limitaron a algunas salidas de pista.
En los últimos dos minutos, Juan Pablo Montoya se vio obligado a quedarse en su box por conducta antideportiva, al haber estado a punto de provocar una colisión con Bourdais. El colombiano acabó la sesión en la posición 12. La segunda sesión de entrenamientos libres tendrá lugar a partir de las 22:00 hora española.