Simon Pagenaud encabeza los primeros libres en Road America

Este viernes, la IndyCar ha consumado el regreso de los monoplazas americanos a Road America con la disputa de los primeros entrenamientos libres. La sesión de hora y cuarto, ha sido liderada por Simon Pagenaud, uno de los nueve pilotos de la parrilla con experiencia previa en el circuito en CART o Champ Car, con un tiempo de 1:43.480.

Tras el francés, terminaron dos de los cinco pilotos sin experiencia previa en Road America, el colombiano Carlos Muñoz y el británico Jack Hawkworth. Ambos también bajaron de 1:44, al igual que el neozelandés Scott Dixon. Muñoz no fue el único Andretti en el top 10, en el que también se dejaron ver Marco Andretti y Alexander Rossi en una inusualmente sólida actuación del equipo en circuito.

La mayoría de pilotos optaron por un setup relativamente conservador buscando maximizar la velocidad en curva y encontrar los límites de la pista antes de soltar ala. Eso no impidió ver velocidades cercanas a los 300 kilómetros por hora, diferencias apretadas, con los 19 primeros separados por segundo y medio y sólo Coyne algo descolgados del resto, y errores por parte de pilotos como James Hinchcliffe, Charlie Kimball o Juan Pablo Montoya.

La gran historia de los entrenos, sin embargo, era la de Josef Newgarden. Apenas dos semanas después de fracturarse la clavícula y la muñeca derecha en un brutal accidente en la interrumpida carrera de Texas, el piloto de Carpenter volvió a subirse a su monoplaza con numerosas precauciones y obtuvo el décimo mejor crono, a menos de un segundo de Pagenaud. Newgarden declaró a posteriori que era la mano, y no la clavícula, lo que más problemas le estaba dando, y que todo hacía indicar que podría correr este fin de semana.