En agosto de 1991, Volkswagen inició una nueva era en la seguridad con la tercera generación del Golf. El Golf Mk3 fue el primer modelo de la gama disponible con airbags frontales a partir de 1992; además, los importantes avances en el diseño de la carrocería se tradujeron en propiedades de choque significativamente mejoradas. Con el Golf Mk3, Volkswagen democratizó la seguridad pasiva, dado que la protección mejorada que ofrecía benefició a muchos.
Ademásde los conocidos extras en materia de seguridad, el Golf Mk3 también se asociacon muchos otros hitos en su segmento: su carrocería fue la primera en montarun motor de seis cilindros (VR6), el sistema de control de velocidad de crucero,el primer catalizador por oxidación para motores diesel (1991), el primer motordiesel de inyección directa (TDI, 1993 y SDI, 1995), y los primeros airbagslaterales (1996). También, en septiembre de 1996, el ABS pasó a equiparse deserie en todos los vehículos Golf. Basándose en el tercer Golf, Volkswagentambién introdujo un nuevo descapotable, un nuevo syncro II (modelo contracción total) y el primer modelo familiar de esta línea de producto en 1993.Un año más tarde, la línea de producto superó la barrera de 15 millones deunidades producidas. En 1997, la tercera generación se retiró del mercado trasuna producción de 4,83 millones de vehículos.
Hitos del Golf Mk3:
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