Paffett domina la primera carrera del DTM en Zandvoort y Juncadella termina 16°

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Gary Paffett (Mercedes) alcanzó su tercer triunfo de la temporada al cabo de la primera carrera del DTM en Zandvoort. El británico dominó la prueba de punta a punta y con esta victoria logró ampliar su ventaja como líder del campeonato. La marca de Stuttgart logró el 1-2-3-4 con Paul Di Resta, Lucas Auer y Pascal Wehrlein. Sin embargo, la carrera no fue sencilla para Dani Juncadella, quien finalizó 16°. El vigente monarca, René Rast (Audi) terminó penúltimo tras una estrategia frustrada por un safety car.

Previo a la competencia en el circuito holandés, Gary Paffett había logrado dominar también la clasificación al obtener su segunda pole position, con un tiempo de 1:30.778.

Al comienzo de la carrera, Paffett pudo conservar la primera posición tras una largada bastante prolija. Detrás del británico se ubicaron Wehrlein, Di Resta, Auer y Timo Glock (BMW), quien completaba las cinco mejores ubicaciones.

Sin embargo, el M4 del alemán fue rápidamente superado por el piloto local, Robin Frijns (Audi), durante la segunda vuelta. A su vez, Mike Rockenfeller (Audi) logró dar cuenta de René Rast para asegurarse el noveno lugar de la carrera.

El segundo giro marcó el comienzo de las detenciones en boxes y los pilotos de Mercedes-Benz fueron los primeros en ingresar. Tanto Dani Juncadella como Edoardo Mortara anticiparon su estrategia para cambiar los neumáticos. Luego llegó el turno de los BMW de Marco Wittmann, Timo Glock y Bruno Spengler, quienes cumplieron con su detención en el cuarto y quinto giro.

Una de las paradas clave fue la de Paul Di Resta, quien ingresó en la séptima vuelta. Los mecánicos de Mercedes fueron rápidos con el escocés, quien regresó a la pista como líder efectivo. Sin embargo, la detención fue menos fructífera para Wehrlein. El alemán entró a pits en el noveno giro, pero hubo una demora para cambiar su neumático delantero derecho. Esto le haría perder luego el segundo lugar ante el escocés.

Gary Paffett cumplió con su detención en el décimo giro y al regresar conservó su condición de líder pese a contar con neumáticos fríos. El top 3 se completaba con Di Resta y Wehrlein. Inicialmente, el británico se había reincorporado con una ventaja de cuatro décimas a favor. Pero la lucha por el primer lugar no llegó a materializarse, ya que el líder del certamen logró ampliar la diferencia a 1,5s con el correr de las vueltas.

Mientras tanto, Lucas Auer escogió el giro número 14 para cumplir con su detención. El austriaco pudo volver a la pista en la quinta posición, aunque sus neumáticos fríos posibilitaron un peligroso acercamiento de Robin Frijns. El holandés intentó dar caza a su rival y de hecho ambos intercambiaron un roce. Sin embargo, el piloto de Mercedes conservó su posición, la cual sería clave a posteriori.

Hasta ese momento, Nico Müller (Audi) se mantenía cuarto, ya que aún adeudaba su detención. La degradación del caucho traicionó al piloto suizo, quien sufrió la pinchadura del neumático delantero izquierdo. Esto lo dejó sin dirección durante la vuelta 19 y su RS5 terminó golpeado de frente contra las contenciones de la curva 3. El incidente motivó la neutralización de la carrera con el ingreso del auto de seguridad.

Esto profundizó una debacle total para Audi, ya que René Rast se mantenía como líder virtual de la carrera. Hasta ese momento, el vigente campeón marchaba en una estrategia alternativa que buscaba retrasar su detención hasta el final. De hecho, el alemán gozaba de una inmensa ventaja de casi 29 segundos a su favor. Sin embargo, la neutralización eliminó su diferencia. Esto arruinó su carrera, ya que luego cumpliría con la parada obligatoria en la penúltima vuelta y terminó relegado al 17° lugar.

El extenso período de bandera amarilla fue aprovechado por Loic Duval (Audi) y Phillip Eng (BMW) para cumplir con una segunda detención fuera de lo previsto. Tras esto, la competencia se reanudó en la vuelta 26.

Tras el relanzamiento, Lucas Auer logró superar a Pascal Wehrlein y se apoderó del tercer lugar. En las vueltas posteriores hubo varios intentos del alemán por recuperar su posición, aunque el austriaco pudo conservar el último lugar del top 3.

Cumplidas las 35 vueltas totales, Gary Paffett alcanzó su tercer triunfo de la temporada y Mercedes-Benz concretó un dominante 1-2-3-4 con Paul Di Resta, Lucas Auer y Pascal Wehrlein. Gracias a esta victoria, el británico amplió su diferencia como líder del campeonato respecto del escocés, quien ahora es el nuevo escolta a 21 puntos.

La jornada no fue del todo fructífera para los Mercedes de Edoardo Mortara (13°) y Dani Juncadella (16°). Ambos terminaron fuera de los puntos con dos coches que estuvieron muy lejos del rendimiento de sus compañeros.

Audi tuvo a Robin Frijns como su mejor piloto del sábado. El holandés pudo finalizar la competencia en la quinta ubicación y su compañero Jamie Green terminó       décimo. Ambos fueron los únicos representantes de la marca que lograron sumar puntos. Por su parte, BMW acaparó consecutivamente las posiciones desde el sexto hasta el noveno lugar, con Timo Glock y Marco Wittmann como sus referentes más efectivos.

El DTM tendrá continuidad mañana con la tercera práctica a las 08:30 hs. Luego, se llevará a cabo la segunda clasificación, desde las 11:20 hs y por último se disputará la competencia final a partir de las 13:33 hs.

Resultados de la carrera 1 en Zandvoort:

Campeonato de pilotos: