McLaren renunció al estatus de equipo oficial con Honda para ser cliente de Renault hasta finales de 2020, cuando la actual normativa V6 termine.
Como socio oficial de Honda, McLaren influyó en el diseño y el empaquetamiento del complicado motor, enviando personal a la sede de Honda en Sakura e incluso colaboró en el diseño de ciertos componentes eléctricos de la unidad motora.
Al volver al estatus de cliente, McLaren ahora tendrá que ajustar su chasis 2018 a lo que Renault le envíe. McLaren espera influir en el motor francés de manera similar a lo que hizo en Honda según evolucione su relación, pero el jefe de Renault F1, Cyril Abiteboul, dijo que el acuerdo para 2018 llegó demasiado tarde para que tuviesen algo que decir en el diseño y el empaquetamiento.
Abiteboul asegura que Renault estaría "abierta a sus sugerencias", pero deja claro que McLaren probablemente tendrá que esperar hasta la última temporada de su acuerdo inicial de tres años para tener algo que aportar.
"Es un poco complejo. Lo primero, y más importante, desarrollamos una completa unidad motora antes de trabajar con McLaren, por lo que no es como con Honda, donde ellos dependían de McLaren. Todos los parámetros del motor están bajo nuestra responsabilidad".
"Creo que lo haremos paso a paso. Queremos ser muy pragmáticos. Claramente para 2018, e incluso 2019, es muy tarde para que McLaren tenga alguna influencia en el hardware del motor", advierte Abiteboul.
"Dicho esto, queremos ser humildes. Aceptamos que podemos mejorar nuestro producto, que tenemos que mejorarlo y estaremos abierto a sus sugerencias".
"Creo que es algo más a medio-largo plazo. Primero, tenemos que aceptar esta nueva relación. Tendremos que ver cómo evoluciona, pero si funciona bien, será fructífera y positiva, por lo que no hay razón para que no pueda ir más allá de este ciclo normativo".
"Y, además, poder tener una manera de trabajar diferente y más conectada a medio-largo plazo. Pero no es algo que vaya a ocurrir antes de 2020, creo".
