El Gran Premio de Silverstone de este año marcará los cuarenta años de Williams en Fórmula 1 como equipo. Para ello, el equipo basado en Grove mostrará algunos de sus vehículos históricos, entre ellos el prototipo FW08B de seis ruedas que fue desarrollado en 1982.
Se trata del último intento que se hizo en la categoría de hacer un vehículo de seis ruedas, después del éxito limitado que tuvo el Tyrrell P34 durante 1976 y 1977. En lugar de tener cuatro ruedas pequeñas en la parte delantera, Williams decidió tener dos ejes traseros, una idea que provenía de otro prototipo de Williams con seis ruedas, el FW07D.
A nivel mecánico era igual que el FW08 que utilizó Keke Rosberg para hacerse con su primer y único título de pilotos – con una sola victoria, en una temporada llena de ganadores diferentes, además de resultar dramática y trágica. Montaba el Ford Cosworth DFV 3.0 V8, un motor que había estado dando grandes alegrías a la Fórmula 1 desde que llegase con Lotus en 1967.
La FIA, en un temor porque pudieran dispararse los costes – también se dijo en una reunión de la FOCA que podría provocar un caos en las paradas en boxes – prohibió de manera definitiva este tipo de conceptos, limitando el número de ruedas a cuatro y dos de ellas motrices. Por tanto, este coche jamás llegó a pisar un circuito de manera competitiva, limitándose a unos test antes de la prohibición.
Además del FW08B, el equipo creado por Sir Frank Williams mostrará más vehículos míticos durante el fin de semana. Se espera que otro de ellos sea el mítico FW14B, que con Nigel Mansell, su motor Renault RS4 V10 y la mítica suspensión activa, logró un total de diez victorias en la temporada 1992 (nueve de Mansell, en aquella época un récord, y una de Patrese).
