Jolyon Palmer, Campeón de la GP2 Series 2014

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Décimo campeón de la historia de la GP2 Series que ya se remonta a hace una década, relevando en el trono a Fabio Leimer. Jolyon Palmer se ha anotado hoy varios tantos a su favor. El primero de ellos, la remontada en el trazado ruso; el segundo, la primera victoria de la categoría en el circuito de Sochi y, la tercera y más importante, el título de la categoría en esta temporada 2014 de manera matemática a tres pruebas del final.

En la salida, Takuya Izawa sorprendía a todos desde la tercera posición de parrilla pero en la curva 2, Vandoorne -su compañero de equipo y en esos momentos aún aspirante lejano al título- daba buena cuenta del nipón. Por detrás, Arthur Pic trataba de defenderse del acoso de Palmer y Evans en los primeros metros, claudicando pronto ante el empuje del británico de DAMS. 

Palmer daría buena cuenta de Izawa por la segunda posición en las primeras vueltas y trataba de reducir la cómoda diferencia que Vandoorne había construido mientras tanto. Ambos siguieron la misma estrategia de neumáticos -empezando con los blandos- pero en la vuelta 7, Stefano Coletti se paraba en pista y el coche de seguridad volvía a juntar al pelotón. ART GP llamaba al belga a boxes en esos momentos pero Vandoorne se saltaba la entrada, debido al tardío aviso de la escudería francesa.

Así, Palmer y Evans tuvieron más tiempo para introducirse en el carril de boxes y montar las ‘prime’ de Pirelli junto a la mayoría de los pilotos. Stoffel Vandoorne había perdido la carrera en la jugada. De ese modo, cuando el coche de seguridad se marchó del trazado de Sochi, el belga apretó como un demonio con el juego de blandas en pos de construir una ventaja suficiente para pelear por la victoria después de cambiar de neumáticos. 

Pero los acontecimientos iban a seguir favoreciendo al líder indiscutible de esta temporada, que apenas ha mostrado fisuras y cuyos rivales llegaron tarde a la lucha por el Campeonato. Felipe Nasr, que arrancaba 12º y había logrado remontar hasta la séptima posición, recibía un Drive Through por haber excedido los límites de la pista con el coche de seguridad en pista y volver a hacerlo una vez éste se marchó. Con el brasileño totalmente fuera de los puntos, la corona estaba asegurada para Palmer.

Mitch Evans quiso añadir algo de emoción a la recta final de la carrera; tras dar buena cuenta de Ellinas y Richelmi, se aceró a la zaga de un Palmer frenado por Markelov, que aún no había parado a cambiar de gomas. Pero una vez los dos de cabeza pararon, Palmer se marchó a por la victoria con Evans pegado a su zaga alterándose en las consecutivas vueltas rápidas. El británico se llevaba el gato al agua por quinta vez esta temporada y celebraba por todo lo alto su ansiado triunfo tras cuatro temporadas completas en la categoría. 

Sergio Canamasas entraba en un séptima posición que le da la primera fila de parrilla para la segunda manga de este domingo tras una sólida y notable carrera después de su complicado y controvertido fin de semana en Monza. La pole la tendrá un Julian Leal que ha sido octavo. ¡Enhorabuena al nuevo campeón!

Carrera 1 (Sochi, 11/10/14)

Campeonato GP2 Series (11/10/14)

1.J. Palmer              256 puntos

2.F. Nasr                 190

3.S. Vandoorne       180

4.M. Evans             143

5.J. Cecotto            128

(13.)S. Canamasas 28